La red de 53 consulados mexicanos en Estados Unidos, que atiende a 38 millones de personas, se encuentra en el centro de un debate sobre su eficiencia, transparencia y el trato a los migrantes.
A pesar de un presupuesto anual significativo, como los 4.5 millones de dólares del consulado de Los Ángeles, y la generación de mil 200 millones de pesos en ingresos para el gobierno mexicano, persisten quejas sobre la dificultad para agendar citas, largas filas, fallas en el sistema y la atención al paisano.
La discusión se intensifica ante la reciente información, aunque no oficializada, sobre una posible revisión de los consulados por parte del Departamento de Estado de EU, lo que podría llevar al cierre de algunos.
Esta situación ha generado inquietud entre la comunidad migrante, que teme ver afectados servicios esenciales. Sin embargo, la Presidenta Claudia Sheinbaum ha declarado que el gobierno mexicano no ha recibido ninguna notificación oficial al respecto.
Históricamente, el primer consulado de México se estableció en Nueva Orleans en 1824, con un enfoque en el comercio y la vigilancia territorial.
Otros consulados antiguos incluyen los de San Antonio, Laredo y Los Ángeles (1886). En contraparte, el más reciente abrió en Corpus Christi, Texas, en mayo pasado.
La Ley del Servicio Exterior Mexicano, modificada en 2018, otorga a las oficinas consulares la facultad de fungir como jueces del Registro Civil, permitiendo la expedición de actas de nacimiento en el exterior.
A pesar de la obligación legal de los funcionarios del servicio exterior de proteger los intereses de los mexicanos y proporcionar asistencia consular, y de la Convención de Viena que obliga a las autoridades estadounidenses a notificar al consulado los arrestos, se han reportado casos de fallecimientos, maltrato y falta de apoyo.
Ejemplos incluyen la detención de personas de la tercera edad en aduanas y la negativa de ayuda en situaciones de emergencia, como la repatriación de cuerpos, bajo el argumento de que la ley consular no permite al gobierno el pago de multas, fianzas o gastos médicos.
Necesaria Reforma Consular
La comunidad migrante, a través de diversas voces, ha expresado la necesidad de documentar los casos de maltrato y corrupción, y de impulsar una reforma al sistema consular. Se ha señalado la importancia de la unidad y la colaboración entre organizaciones para presentar denuncias formales y exigir cambios.
La falta de transparencia en el manejo de los recursos y la ineficiencia en los servicios son puntos recurrentes de crítica.
Un caso particular que ilustra la problemática es el de una senadora migrante que, según testimonios, impidió la solicitud de repatriación de un mexicano, a pesar de la urgencia. Este incidente, documentado por la comunidad, resalta la necesidad de que los funcionarios consulares actúen en beneficio de los migrantes y no obstaculicen los servicios a los que tienen derecho.
La propuesta de crear un “quién es quién” en los consulados y de recopilar testimonios sobre el trato en aduanas y consulados busca empoderar a la comunidad y generar una mayor conciencia sobre sus derechos. La movilización y la organización son vistas como herramientas clave para lograr una mayor eficiencia y transparencia en la atención consular, especialmente en un contexto donde la credencialización y la participación política de los migrantes son cada vez más relevantes.
Iniciativa periodística impulsada a principios de 2024 por periodistas, comunicadores y lìderes sociales, en su mayor parte mexicanos residentes en Estados Unidos.
